Hacer el Caminito del Rey ya no es aquella locura extrema reservada solo para escaladores temerarios, pero organizar la excursión por tu cuenta sí que puede convertirse en un verdadero quebradero de cabeza si no entiendes cómo funcionan sus accesos. No serías el primer viajero que llega al paraje natural con la reserva en el móvil y se queda sin entrar porque no calculó las distancias a pie o estacionó en la zona equivocada. Si tienes pensado coger uno de nuestros coches de alquiler de Albacars para plantarte en mitad de este impresionante cañón natural, olvídate de los textos genéricos de internet. Aquí te detallo la información real, práctica y completamente descriptiva para que disfrutes del recorrido sin ningún contratiempo de última hora.
El aforo diario está estrictamente limitado por razones de seguridad y conservación medioambiental, por lo que las entradas vuelan con meses de antelación, especialmente para los fines de semana y los meses de temporada alta. Si por un descuido te has quedado sin pase en la plataforma oficial, suele ser buena idea buscar los paquetes que ofrecen las agencias locales autorizadas de la zona antes de dar el día por perdido. Cuando decidas iniciar el camino de regreso hacia el litoral, recuerda que tienes a tu alcance multitud de planes relajantes en la costa para contrastar con la adrenalina de la montaña.
Si tienes en mente hacerlo y vienes de fuera, alquilar un coche en Málaga y llegar hasta este maravilloso lugar.
Cómo llegar al caminito del rey
El detalle más importante que debes memorizar antes de encender el motor es que el recorrido es lineal y no circular, naciendo en el término municipal de Ardales para concluir en la barriada de El Chorro, perteneciente a Álora. Como el tramo total a pie alcanza los casi ocho kilómetros y tardarás unas tres horas en completarlo, la logística requiere organización. La estrategia ideal al ir en tu coche de Albacars consiste en aprovechar el autobús lanzadera que conecta ambos extremos. Si decides aparcar en el acceso norte, cerca del pantano del Conde de Guadalhorce o junto al restaurante El Kiosko, caminarás hacia el control, harás la ruta completa y, al salir por el sur, te subirás a este autobús para recuperar tu vehículo.
Si optas por aparcar directamente en el acceso sur, al lado de la estación de tren de El Chorro, harás el trayecto en autobús al principio de la mañana para empezar a caminar desde el norte y terminar la caminata directamente donde guardas el coche, lo que te aportará una libertad maravillosa al acabar. Desde las zonas de estacionamiento norte hasta la caseta de control real hay un paseo peatonal obligatorio entre pinares que puedes acortar cruzando el túnel pequeño excavado en la roca que se encuentra junto a El Kiosko, ahorrándote unos quince minutos de marcha.
Si llegas desde fuera, puedes alquilar un coche en el aeropuerto de Málaga y llegar hasta el punto de partido de la ruta. Si llegas desde Málaga son aproximadamente unos 50 minutos.
Precios y horarios
El acceso al paraje requiere la compra de una entrada oficial cuyo coste varía en función de la modalidad elegida. La entrada general te permite hacer el recorrido a tu propio ritmo, mientras que la visita guiada incluye el acompañamiento de un guía certificado y radioguías para no perderse ningún detalle histórico. Los horarios de apertura y los pases cambian según la época del año, ampliando las horas de acceso durante los meses de primavera y verano para aprovechar la luz solar, y reduciéndose en el periodo invernal. Conviene revisar siempre la previsión meteorológica antes de salir, ya que el recinto puede cerrar sus puertas por completo si se registran fuertes rachas de viento o lluvias intensas que comprometan la seguridad en las pasarelas.
Características del caminito del rey
La actual infraestructura destaca por ser una obra de ingeniería moderna completamente segura y adaptada para el público general, construida justo por encima de la antigua y deteriorada vereda de hormigón. El sendero combina tramos de caminos forestales de tierra y pistas forestales con las célebres pasarelas de madera que se anclan directamente a los abismos de piedra. A lo largo de todo el trayecto es obligatorio el uso del casco de protección que te facilitan en la entrada.
Por motivos estrictos de seguridad en un entorno de alta montaña, recuerda que está totalmente prohibido el acceso con chanclas o calzado abierto, no se permite la entrada a menores de ocho años y tampoco se pueden usar paraguas, trípodes o mochilas demasiado voluminosas que entorpezcan el paso de otros senderistas en las zonas más estrechas.
Puntos de interés del desfiladero de los gaitanes
La verdadera magia de la aventura comienza al adentrarse en las pasarelas colgadas materialmente de las paredes verticales de roca caliza. El Desfiladero de los Gaitanes es una obra maestra de la naturaleza donde las fuerzas del río Guadalhorce han esculpido paredes que superan los trescientos metros de altura, estrechándose en algunos puntos hasta dejar apenas unos pocos metros de separación entre una pared y otra.
Caminar por las estructuras flotantes te permite sentir el vacío bajo tus pies mientras contemplas los restos del viejo camino hidroeléctrico que mandó construir la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro y que inauguró el rey Alfonso XIII en mil novecientos veintiuno. La luz se filtra de manera espectacular entre las grietas de la roca, creando un juego de luces y sombras que cambia a cada paso que das. El momento cumbre llega al alcanzar el impresionante puente colgante de los Gaitanes, suspendido a más de cien metros sobre el fondo del cañón, donde el viento suele soplar con fuerza y la panorámica del abismo te acelera el pulso justo antes de emprender el tramo final hacia la salida.
Una vez que dejas atrás el desfiladero y entregas el casco en el puesto de control del sur, el esfuerzo físico abre el apetito de manera voraz. Estás en el lugar perfecto para descubrir la cocina tradicional del interior de la provincia de Málaga, alejada por completo de los típicos menús playeros.
Justo al finalizar el sendero en El Chorro, puedes sentarte en las terrazas de los restaurantes locales que miran hacia la estación y el río, ideales para recuperar fuerzas con una porra antequerana bien densa con su guarnición de jamón y huevo, unas migas camperas elaboradas con pan de pueblo y chorizo, o carnes ibéricas a la brasa. Si prefieres coger tu coche de alquiler para alejarte un par de kilómetros en busca de mayor tranquilidad, en las carreteras rústicas que suben hacia Ardales y Álora encontrarás ventas tradicionales donde bordan el chivo lechal malagueño cocinado al horno de leña con especias de la sierra o los sabrosos guisos de caza menor. La gran ventaja de contar con tu propio vehículo es que la jornada no termina con el almuerzo, ya que el entorno de los embalses ofrece miradores espectaculares como el Sillón del Rey, donde puedes estirar las piernas a la sombra de los árboles antes de poner rumbo de vuelta a la costa.
